美國最大地主居然是蓋茨：超級富豪想干嘛？

美國最大的地主是誰?你可能會覺得奇怪，居然是前全球首富、目前第四大富豪比爾·蓋茨。

乍聽起來有點奇怪。蓋茨之前創(chuàng)辦了微軟，引領(lǐng)了PC行業(yè)數(shù)十年潮流;退休之后，他一直以慈善事業(yè)作為自己的主要工作，創(chuàng)建了全球最大的私人慈善基金，并承諾在生前捐出自己的絕大多數(shù)財富用于慈善。

這樣一個科技億萬富豪怎么就突然迷戀起收購農(nóng)場，甚至變成美國最大的農(nóng)田地主呢?

蓋茨家的田比香港還大

需要強調(diào)的是，雖然過去幾年美國房價飆升，但蓋茨并不是要轉(zhuǎn)行做地產(chǎn)開發(fā)商，他買的土地絕大多數(shù)都是農(nóng)田。不過，蓋茨也可以算是全球酒店業(yè)大亨，因為他是豪華度假酒店集團四季酒店的幕后大老板。蓋茨旗下的資產(chǎn)管理公司Cascade Investment是四季酒店的控股股東，持有超過七成的股份。

公開數(shù)據(jù)顯示，蓋茨最早開始大規(guī)模買農(nóng)田是在2009年，他以超過1000萬美元的價格購入了懷俄明州一塊492英畝(約合2平方公里)的大農(nóng)場。但真正大舉收購農(nóng)田主要是在過去五年時間，蓋茨旗下基金收購的土地分布在全美各地的19個州，從加州到佛羅里達(dá)，從北達(dá)科塔州到路易斯安那州。

蓋茨到底在美國買了多少農(nóng)田?根據(jù)《土地報告》(The Land Report)雜志去年年初的統(tǒng)計，蓋茨通過旗下投資公司已經(jīng)擁有近27萬英畝(約合4425萬畝，或1093平方公里)的農(nóng)業(yè)土地。而就在上周，美國北達(dá)科塔州又批準(zhǔn)了蓋茨旗下基金斥資1350萬美元收購該州一塊面積2100英畝(約合8.5平方公里)農(nóng)田的計劃。

現(xiàn)在，科技超級富豪蓋茨已經(jīng)是美國最大的私人農(nóng)場主，而排名第二的CNN創(chuàng)始人特納(Ted Turner)持有的農(nóng)田面積為7萬英畝。蓋茨所擁有的農(nóng)田面積是特納的將近四倍。而且，在路易斯安那州、阿肯色州和亞利桑那州，蓋茨都已經(jīng)是當(dāng)?shù)氐淖畲筠r(nóng)場主。

這是什么概念?美國首都華盛頓特區(qū)陸地面積只有160平方公里，紐約市的土地面積也只有800平方公里，而整個香港特別行政區(qū)的土地面積只有1106平方公里。換言之，蓋茨在美國買下的農(nóng)田面積比整個香港特別行政區(qū)還大。

買這么多農(nóng)田，當(dāng)然首先要有錢。67歲的蓋茨曾經(jīng)雄踞全球首富寶座將近20年時間。雖然他現(xiàn)在已經(jīng)不再是全球首富，先后被貝索斯和馬斯克超越，但蓋茨依然是全球第四大富豪。根據(jù)福布斯富豪榜統(tǒng)計，蓋茨目前的個人資產(chǎn)超過1240億美元。(他和前妻梅琳達(dá)的離婚財產(chǎn)分割還沒有完成。)

假設(shè)蓋茨把自己的所有資產(chǎn)都用來收購美國的農(nóng)田，那么按照現(xiàn)在美國農(nóng)田平均價格每英畝3160美元計算，蓋茨可以足足買下近4000萬英畝的農(nóng)田，相當(dāng)于16萬平方公里，已經(jīng)等同于突尼斯這樣的國家面積。現(xiàn)在僅僅買了1100多平方公里，投入的資金只是蓋茨的一個資產(chǎn)零頭罷了。

投資新農(nóng)業(yè)與生物燃料

那么，為什么蓋茨要買這么多農(nóng)田，他的真實意圖到底是什么?這個問題當(dāng)然引發(fā)了美國媒體和網(wǎng)友的諸多關(guān)注。

當(dāng)然，蓋茨大量收購農(nóng)業(yè)土地也進一步引發(fā)了關(guān)于他的陰謀論。在新冠疫情期間，蓋茨一直是美國網(wǎng)絡(luò)陰謀論最熱衷的“邪惡富豪”，從“制造病毒毀滅人類”到“疫苗加芯片遠(yuǎn)程控制思想”，各種圍繞著他的匪夷所思流言和謠言從未平息。蓋茨去年接受新浪科技專訪時也感慨，自己對這些謠言感到非常無奈，“這是社交網(wǎng)絡(luò)一件非常可悲的事情”。

按照網(wǎng)上陰謀論愛好者的說法，蓋茨收購這么多的農(nóng)田是為了控制美國農(nóng)作物產(chǎn)量，摧毀美國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式，以控制食物供給達(dá)到控制美國社會的目的。當(dāng)然這是無稽之談，因為美國農(nóng)業(yè)用地總面積接近9億英畝，蓋茨就算買了這么多農(nóng)田，占比也只有0.03%，根本不可能控制農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

蓋茨也曾經(jīng)親自解釋過這個問題。去年3月，蓋茨在參加Reddit論壇在線問答活動的時候，被問到為什么要購買這么多農(nóng)田。蓋茨當(dāng)時表示，購買農(nóng)田是自己投資公司的決定，主要是為了投資新興食品與生物燃料技術(shù)。

蓋茨當(dāng)時表示，“農(nóng)業(yè)非常重要。如果有更高產(chǎn)量的種子，我們就可以避免毀林耕作，幫助非洲應(yīng)對他們已經(jīng)面臨的氣候困難。雖然現(xiàn)在還不知道生物燃料成本可以降到多低，但如果成本足夠低廉，就可以化解航空業(yè)和運輸業(yè)的排放污染問題。”

蓋茨的確在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域投資頗多。他的投資基金Cascade購入了全球最大的農(nóng)業(yè)機械巨頭約翰迪爾(John Deere)的股份，還投資了Beyond Meat和Impossible Foods兩家人造肉公司。2019年，Beyond Meat的人造肉進入了美國快餐巨頭漢堡王餐廳，去年更成為第一家上市的人造肉企業(yè)。蓋茨親自為Beyond Meat代言，呼吁高收入人群率先用人造肉取代牛肉。

去年年初，蓋茨夫婦基金會創(chuàng)辦了一家非盈利機構(gòu)Gates Ag One，“意在幫助發(fā)展中國家的小農(nóng)民家庭，尤其是女性耕作者，以可負(fù)擔(dān)的成本獲得他們所需的機器工具和創(chuàng)新技術(shù)，以可持續(xù)的方式提升農(nóng)作物產(chǎn)量，適應(yīng)氣候變化帶來的影響。”

生物燃料也是蓋茨最為重視的投資領(lǐng)域之一。去年1月，蓋茨在《時代周刊》撰文寫道，雖然化石燃料價格低廉得到廣泛使用，但其價格卻沒有體現(xiàn)出給環(huán)境帶來的破壞成本，如何降低生物燃料等清潔能源的成本，是全球應(yīng)對氣候變化的一大挑戰(zhàn)。

去年1月，蓋茨基金會宣布投資20億美元用于研發(fā)新清潔能源，生物燃料是其中最為重要的研發(fā)方向。就在上個月，蓋茨還領(lǐng)投了一家生物燃料公司Renmatix，其技術(shù)可以以低廉的成本將植物和農(nóng)業(yè)廢棄物轉(zhuǎn)化為纖維素糖，然后再轉(zhuǎn)化為生物燃料。

他在接受新浪科技采訪時也提到，全球能源的電氣化改造會帶來高達(dá)兩倍的電力需求缺口，而發(fā)達(dá)國家的發(fā)電裝機容量已經(jīng)幾乎飽和，水電選址非常有限。蓋茨呼吁各國政府設(shè)立激勵措施，引導(dǎo)私營部門投資和研發(fā)清潔的綠色能源，降低生物燃料的成本。

投資買田是穩(wěn)賺不賠

除了投資未來農(nóng)業(yè)和生物燃料，收購農(nóng)田也是一種非常穩(wěn)健保守的投資方式。雖然回報并不顯著，但卻安全保值，且穩(wěn)定增長。美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)顯示，過去三十年，美國農(nóng)場(包括農(nóng)田與農(nóng)莊)的均價一直保持著非常穩(wěn)定的增長，從每英畝1200美元增長到了目前的3160美元，增長了163%。

而且，農(nóng)業(yè)用地的價值和股市以及其他投資幾乎沒有關(guān)系，屬于完全不同的資產(chǎn)類型，幾乎不會受到股市崩盤的影響，過去三十年也幾乎沒有大幅波動。對于那些希望投資多元化的億萬富翁來說，在經(jīng)濟前景不明朗，股市等投資領(lǐng)域劇烈動蕩的情況下，投資農(nóng)業(yè)用地是一個不錯的選擇。

美國農(nóng)場信托(American Farmland Trust)的CEO皮奧蒂(John Piotti)對此解釋說，農(nóng)業(yè)用地是一種不斷增值的資產(chǎn)。農(nóng)田本身就具有巨大的內(nèi)在價值，而且還是一種數(shù)量有限的資源。實際上，僅僅是過去五年時間，美國農(nóng)業(yè)用地就減少了200萬英畝。相當(dāng)于每天減少2000英畝。

此外，蓋茨基金也可以將收購的農(nóng)業(yè)用地出租給農(nóng)民耕種，收取穩(wěn)定可觀的租金回報。據(jù)調(diào)研公司Peoples Company預(yù)計，收購農(nóng)田之后收租的投資回報率大約是在2.5%左右。而另一方面，農(nóng)民把土地賣給投資機構(gòu)，自己再回租進行耕作，不僅可以拿到現(xiàn)金，還能享受到稅收優(yōu)惠。據(jù)美國農(nóng)業(yè)部估計，美國有30%的農(nóng)田都掌握在自己不從事農(nóng)業(yè)耕作的投資者手中，而蓋茨投資基金就是其中之一。

蓋茨的好友巴菲特在這方面也有自己的投資心得。早在1986年，巴菲特以28萬美元的價格收購了內(nèi)布拉斯加州一個400英畝(約合1.62平方公里)的玉米大豆農(nóng)場。巴菲特在回憶這筆投資時表示，這是他最成功的投資之一，“當(dāng)時我以很低的價格收購了農(nóng)場，原本每英畝2000美元的土地直接降到了600美元。我相信農(nóng)場價格會再度走高。”

雖然巴菲特完全不懂怎么運營農(nóng)場，但他的大兒子霍華德·巴菲特(Howard Buffett)卻是這方面的專業(yè)人士，因此這個農(nóng)場就交給了當(dāng)時32歲的霍華德來打理。霍華德也是伯克希爾哈撒韋公司的董事，還是生態(tài)農(nóng)業(yè)投資公司Buffett Farms公司的總裁。和股神父親不同，霍華德對生態(tài)農(nóng)業(yè)有著濃厚的興趣。他不僅在美國收購和管理玉米農(nóng)場，還在哥倫比亞、薩爾瓦多、盧旺達(dá)、南非等國進行農(nóng)業(yè)投資。

2014年巴菲特在致股東信件中表示，投資農(nóng)田“沒有壞處，可能還有可觀的收獲”。在今年年初的股東大會上，巴菲特再次表示，農(nóng)田是他所青睞的投資資產(chǎn)之一。“如果你和我說，給我美國農(nóng)田1%的利息，那么我今天就可以給你開250億美元的支票進行投資。”

埃里森直接買了個島

實際上，大肆收購?fù)恋氐目萍純|萬富翁并不只有蓋茨。貝索斯、埃里森等超級富豪都在斥巨資購入農(nóng)田、森林、農(nóng)場甚至島嶼。《土地報告》雜志的統(tǒng)計顯示，2011年美國前100大私人地主總計持有3270萬英畝的土地，而十年之后他們所持有的土地面積已經(jīng)增加到了4210萬英畝，增長了將近30%，相當(dāng)于佛羅里達(dá)和康涅狄格州加起來的總面積。

據(jù)CNBC統(tǒng)計，貝索斯也持有43萬英畝(約合1740平方公里)的土地，而美國電信業(yè)大亨約翰·馬龍(John Malone)甚至持有220萬英畝(約合8900平方公里)的土地，是美國持有土地最多的個人，他擁有的土地面積甚至相當(dāng)于波多黎各。只不過他們所持有的多是森林等自然土地，而蓋茨更感興趣的是農(nóng)田。

收購美國土地的還有中國的億萬富翁們。2015年，阿里創(chuàng)始人馬云也投資了2300萬美元在紐約州購置了一塊2.8萬英畝(約合114平方公里)的生態(tài)公園。而姚明在2011年退役之后投資加州納帕葡萄酒莊，也引領(lǐng)了中國富豪來加州買酒莊的投資熱潮。

甲骨文創(chuàng)始人埃里森無疑是硅谷最特立獨行的億萬富豪。其他超級富豪有的，埃里森都要有，而且還要加碼。別人買私人飛機，埃里森是親自開戰(zhàn)斗機，而且還有戰(zhàn)斗機群;別人買豪華游艇，埃里森是親自組帆船隊，而且還拿了世界冠軍。別人買農(nóng)場森林，埃里森是直接買了一個巨大的島嶼。

2012年，埃里森就斥資3億美元收購了夏威夷第六大島嶼拉奈(Lanai) 98%的土地，幾乎將這個面積364平方公里的島嶼變成了他的私人島嶼。而島上的居民則成為了他旗下公司的雇員。

為什么埃里森可以買下整個島?拉奈島原本是巨大的菠蘿種植園，這些土地也屬于水果巨頭都樂公司(Dole)CEO大衛(wèi)·默多克(David Murdock)旗下的公司。由于種植效益不佳，上世紀(jì)九十年代末期，拉奈島上的菠蘿種植園逐漸廢棄，當(dāng)?shù)亟?jīng)濟也陷入了困境。埃里森正是在這樣的背景下，從默多克手中低價收購了Lanai島的絕大多數(shù)土地。

過去十年時間，埃里森旗下的公司不斷在拉奈島上投資興建基礎(chǔ)設(shè)施，甚至購買了一個航空公司，吸引豪華酒店和奢華餐館入駐，將拉奈島改造成了夏威夷最豪華的度假勝地。從湯姆克魯斯到馬斯克，超級明星和億萬富翁們都曾經(jīng)乘坐私人飛機來到這里度假。拉奈島上的奢華日餐館Nobu，人均消費輕松超過了500美元。

2020年疫情爆發(fā)之后，埃里森就干脆直接搬到了拉奈島定居。有趣的是，拉奈島上最豪華的酒店是兩間四季酒店，而蓋茨正是四季酒店的真正所有人。蓋茨與拉奈島也有著不解之緣。1994年，蓋茨正是在拉奈島迎娶了前妻梅琳達(dá)，當(dāng)時舉辦婚禮的Manele Bay酒店就是現(xiàn)在的四季酒店。

埃里森和蓋茨，這對二十年前的軟件時代曾經(jīng)爭奪全球首富寶座勢同水火的超級富豪宿敵，如今退隱之后卻以這樣的方式聯(lián)系在一起。“豪情還剩了一襟晚照。”【責(zé)任編輯/周末】

來源：新浪科技

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