SpaceX上周發射的40顆星鏈衛星因遭遇地磁暴再入大氣層墜毀

埃隆·馬斯克的衛星互聯網服務“星鏈”(Starlink)剛剛遭受了一次昂貴的打擊。據SpaceX公司估計，2月3日發射的49顆星鏈衛星中，有40顆將因磁暴而被摧毀。

這次磁暴造成的阻力相比以往發射時高出了50%，使部署好的衛星無法到達環繞地球的正常軌道。盡管星鏈衛星試圖以“側飛”(像一張紙一樣)的方式來減少阻力，但目前看來，將有多達40臺衛星會在地球大氣層中燒毀，而不是抵達預定軌道。

SpaceX剛剛實現了發射2000顆衛星的里程碑，并計劃再發射12000顆衛星——或許更多。因此，失去40顆衛星在大局上可能并不是太大的問題。不過，這已經相當于一枚獵鷹9號火箭的絕大部分星鏈發射載荷。

SpaceX公司2月3日發射的49顆衛星，目前有40顆已經或即將再入地球大氣層墜毀。在發射當日，這一批星鏈衛星被獵鷹9號火箭順利送入210公里高的近地軌道，后續每顆星鏈衛星需要啟動自帶的氪離子推進器將軌道抬升至540公里高的工作軌道，卻遭遇到了地磁暴。

2月4日，因為太陽活動產生地磁暴，地球高層大氣受熱后膨脹導致高層大氣密度增加，這批星鏈衛星在210公里軌道受到的大氣阻力劇增，比地磁暴之前阻力增加了50%，這批49顆衛星最終有40顆因未能退出安全模式并啟動氪離子推進器。根據SpaceX公布的消息，這批49顆星鏈衛星僅有9顆工作正常，其余40顆已經或者即將再入大氣層。

以下是SpaceX公司發布的相關博文內容：

“2月3日星期四，美國東部時間下午1點13分，“獵鷹9號”從佛羅里達州肯尼迪航天中心的39A發射復合體將49顆星鏈衛星發射到近地軌道。獵鷹9號的第二級將衛星送入預定軌道，其近地點距離地球約210公里，每顆衛星都實現了受控飛行。

SpaceX將其衛星部署在這些較低的軌道上，因此，在十分罕見的情況下，可能會有衛星無法通過初始系統檢查，將很快因大氣阻力而脫離軌道。盡管低部署高度要求衛星的數量更多，我們要付出的成本也更高，但這是一件正確的事情，可以維持一個可持續的空間環境。

不幸的是，周四部署的衛星在周五受到了一場磁暴的嚴重影響。這些磁暴導致低部署高度的大氣溫度上升，密度增加。事實上，機載GPS顯示，磁暴加劇的速度和嚴重程度導致大氣阻力比之前發射時高出50%。星鏈團隊指揮衛星進入安全模式，它們要以側飛(像一張紙一樣)的方式來有效地減少阻力，以“躲避磁暴”;同時繼續與美國太空軍第18空間管制中隊和LeoLabs密切合作，為衛星提供基于地面雷達衛星的最新信息。

初步分析顯示，在低高度飛行時，由于阻力增大，衛星無法脫離安全模式并開始軌道提升操作。因此，可能將有多達40顆衛星重返或已經重返地球大氣層。這些脫離軌道的衛星與其他衛星的碰撞風險為零。而且，按照設計，星鏈衛星一旦進入大氣層就會報廢，這意味著不會產生軌道碎片，也不會有衛星部件撞到地面。這種獨特設計表明，星鏈團隊付出了巨大努力，以確保該系統在減少軌道碎片方面處于領先地位。”

從以上博文可以看出，SpaceX公司正在借這個機會吹捧其星鏈衛星對天空只造成了最低的影響。過去一個月，一項新的研究對星鏈提出了進一步的擔憂，認為這些數量眾多的衛星可能會干擾天文學家的觀測，在星空圖像上留下條紋，并可能阻止對危險小行星的識別。事實上，已經有天文學家正試圖在成立一個“保護黑暗和寧靜的天空免受衛星星座干擾中心”，以解決這個問題。【責任編輯/古飛燕】

來源：新浪科技

IT時代網(關注微信公眾號ITtime2000，定時推送，互動有福利驚喜)所有原創文章版權所有，未經授權，轉載必究。
創客100創投基金成立于2015年，直通硅谷，專注于TMT領域早期項目投資。LP均來自政府、互聯網IT、傳媒知名企業和個人。創客100創投基金對IT、通信、互聯網、IP等有著自己獨特眼光和豐富的資源。決策快、投資快是創客100基金最顯著的特點。

相關文章

SpaceX上周發射的40顆星鏈衛星因遭遇地磁暴再入大氣層墜毀

遇地磁暴40顆星鏈衛星被摧毀 專家表示太陽風會摧毀更多的衛星

央視：威脅中國空間站的美國星鏈衛星到底要干啥？

SpaceX明年初“星艦”發射計劃受阻：或受環評影響