【IT時代網編者按】在這么多巨頭都進入VR的時候,怎么能少了蘋果?前段時間傳聞蘋果組建了一只VR團隊,人們都在感嘆是不是晚了?但是從以下八個證據來看,蘋果在VR下了一盤很大的棋。
在過去的2015年里,VR界真是熱鬧壞了,一時間,各種科技巨頭,都造起了眼鏡。
Facebook收購了這個
Google秀出了這個
Samsung做出了這個
HTC也不甘落后
然而一向高調的蘋果卻不動聲色,難道失去了喬幫主的蘋果,不想再一次引領世界科技的變革了嗎?并不是這樣。
庫克:“其實,我們在下一盤很大的棋...”
那么,證據咧?
證據1. VR大神入駐
就在上個星期,蘋果雇傭了一個很重要的人,Doug Bowman(道格?鮑曼),他是蘋果自2014年以來,雇傭的少數幾個高級工程師之一。Bowman是喬治亞理工的博士、弗吉尼亞科技大學的一名計算機科學教授,他的專長領域是3D互動,沉浸式環境,可用性工程,簡單來說,他就是一位VR專家。如此明顯的聘用無疑證明了一點:蘋果公司的VR部門確確實實是存在的,而且還在招兵買馬之中。
證據2. 收購Metaio
值得一提的是,2015年5月,蘋果就買下了德國的一家AR公司Metaio,網上的消息稱蘋果買下它之后,Metaio的Twitter官網就關閉了,并且不再接受新的客戶。蘋果對于這項收購行為的官方解釋是:蘋果公司時不時就會買一些小的科技公司,我們幾乎不會告訴你我們的意圖是什么。VR,AR有許多相通之處,不排除蘋果會同時涉足兩者。并且,現在還有被熱抄的詞匯叫MR,就是將二者技術和體驗混合起來。
證據3. 收購Faceshift
就在去年,蘋果還買下了另外一家公司Faceshift,一家專門做捕捉人臉特征的公司。他們可以讓CG(動畫)人物復制你的臉部表情。同樣的情況發生了,Faceshift在被蘋果收購之后,立刻披上了神秘的袈裟。他的官網非常簡單,只有一個動圖,三個鏈接文章(最后更新于2015年3月份)和一丁點介紹。但是有一點可以肯定的是,Faceshift 的3D捕捉技術一定是非常成熟的。
證據4. 收購PrimeSense
大概在兩年之前,蘋果公司還買下一家以色列的3D感應器公司PrimeSense,這家公司最出名的大概就是為微軟Xbox360的Kinect動作捕捉器的芯片設計了,當時收購價格是3億6千萬美金(現在肯定賣不到這么多了)。
證據5. 兵強馬壯的團隊
Nick Thomson,曾經微軟HoloLens項目的首席音頻硬件工程師,2015年被挖角到蘋果,在HoloLens項目組工作了超過兩年。Bennett Wilburn,也曾是微軟的工程師,在2014年到2015年當過華為的科學家,主攻方向是機器學習——人類動作捕捉識別,曾經在Lytro科技公司領銜開發過圖像處理軟件,還做過華為的首席科學。Graham Myhre,他也曾經在Lytro工作過的工程師,開發過相機的透鏡和感應器,現在在蘋果研究“下一代產品的顯示和光學技術”。Chris Prest,他是蘋果的產品設計師,他的設計團隊主要領域是頭盔顯示方面,也可以理解為蘋果頭戴設備設計師。
證據6. 早年設計理念
大家來看一下蘋果在2006年提出的用手機做為顯示屏來實現VR的設計概念圖:
這張是2008年,蘋果提出的和Google Glass有相同設計理念的原型機,它可以連接你的任何ios設備,擁有3D效果,并且可以通過眼球跟蹤,聲音以及指紋來識別你。
早在2008年的時候,Apple就已經開始研究自己的VR專利了,它就是USPTO,這是一種將Iphone作為顯示器的頭戴式VR設備,有點類似于Google的Cardboard。要知道當時Facebook也才成立不到4年的時間,Oculus更無從談起。
從中可以看出,蘋果的VR研發走在業內前列,技術也不是問題(反正可以各種買),那么蘋果為什么還這么藏著掖著呢?
證據7. 追求極致
平心而論,現在上市的VR頭戴設備,體驗真的不好,面對而如此“落后”的操作手段,蘋果自然沒有很強大的動力跟進這個領域的PK。
證據8. 敬畏AR對手
AR作為對于現實的擴展,在體驗上也同樣有特色,而且在輸入和輸出設備上,AR和VR的很多技術是相通的。關于如何給用戶帶來更好的操作體驗,蘋果的競爭對手們確實已經公布了一些出色產品或者概念。
HoloLens的操作手段不需要依賴額外的物理設備,只需要手勢和聲音來控制。Google領投的Magic leap也不容小覷,你可以在他們的官網上看到Magic leap所帶來的酷炫效果,但是,除此之外,幾乎所有的頁面都指向了一點,那就是他們在招聘各種各樣的人才。翻開他們的Youtube Channel,你會發現只有兩個視頻,點擊量都在100萬到300萬之間。
未來的VR和AR領域到底是多方割據,還是一家獨大,就讓時間來證明吧!【責任編輯/于德浩】
來源:硅谷密探
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小何
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