【新知】那864臺沉入海底的服務器，被撈上來了
當864個服務器沉入蘇格蘭海底……
打撈出水丨Microsoft
兩年后，它們又在一個美好的陰天被打撈上岸，也宣告著微軟“水下數據中心”實驗的成功：與待在陸地上的同類們相比，在水下安靜了兩年的服務器，故障率只有前者的。
那么問題來了，科學家是怎么想到把數據中心扔到海里去的?
微軟團隊說，計算機和人類生存需要的條件差別很大，我們依賴的氧氣和水分，對它們都是有害的，可能給零部件帶來侵蝕。另外，從黑夜到白天，從冬天到夏天，溫度變化也可能造成設備的故障。
圖丨ClipartsPub
為了給計算機制造一個相對穩定的環境，科學家們才提出了把設備裝在密閉容器里扔進海底的。
早在2015年，團隊就在加州淺淺的海水里用一批計算機測試過105天，作為第一階段的概念驗證。測試成功，才有了第二階段更大膽更長期的實驗：Natick計劃
這次重見天日的“海底機房”，是在2018年沉入海底的。它的形狀就像膠囊，是長約12米直徑約3米的圓柱。內部充滿了干燥的氮氣，也沒有誰在周圍走來走去，制造顛簸或碰撞等等不穩定因素。
沉入海底丨Microsoft
除此之外，海底涼爽的環境還能幫計算機實現高效的熱交換，讓設備和里面的數據更好地活著。
膠囊里的800多臺服務器，加在一起存儲空間高達27600 TB。身在海底的它們，今年還參與了新冠病毒蛋白的分析工作。
至于電力從哪里來，數據中心有電纜連接著蘇格蘭奧克尼群島上的電網，完全依靠可再生能源運轉。實驗地點之所以選在這個群島附近，一個原因就是那里有風能太陽能發電廠，還有歐洲海洋能源中心(EMEC)的綠色能源項目在進行。
回到岸上的服務器們丨Microsoft
兩年過去，864臺服務器當中只有幾臺出現了故障(官方用語為“a handful of failed servers”)，故障率相當于岸上服務器1/8。這個結果十分重要，因為一旦計算機在海底發生故障，人類很難前去維修，低故障率是項目繼續進行的前提。
當然，這也表示盛裝服務器的密閉膠囊通過了考驗。類似規模的數據中心可以投入生產制造，并且能用車輛和船只來運輸。經此一役，微軟團隊說水下數據中心在物流、經濟和環境層面都是可行的。
只不過，在海底時間長了，剛出水的膠囊有許多覆蓋在表面，需要高壓清洗。不止如此，人們還在膠囊底部發現了藻類和藤壺，兩年的時間已經讓它長到了一只哈密瓜的大小。【責任編輯/安寧】
噴一噴丨Microsoft
參考文獻
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[3] Roach, J. (2018, June 5). Under the sea, Microsoft tests a datacenter that's quick to deploy, could provide internet connectivity for years. Retrieved from https://news.microsoft.com/features/under-the-sea-microsoft-tests-a-datacenter-thats-quick-to-deploy-could-provide-internet-connectivity-for-years/
[4] Roach, J. (2020, June 16). Microsoft's undersea datacenter helps the hunt for a COVID-19 vaccine. Retrieved from https://news.microsoft.com/innovation-stories/project-natick-covid-19/
來源：果殼
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