【新知】又贏了！SpaceX開啟商業(yè)載人航天時(shí)代

這次由埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下SpaceX公司實(shí)施載人航天任務(wù)，任務(wù)通過載人龍飛船把美國國家航空航天局(NASA)宇航員鮑勃·貝恩肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利(Doug Hurley)送往國際空間站。

目前，NASA和SpaceX公司還沒有公布載人龍飛船返回地球的時(shí)間，以及Demo-2任務(wù)結(jié)束的確切日期。NASA局長表示，可能會(huì)在8月返航。

據(jù)介紹，現(xiàn)年49歲的貝恩肯曾兩次乘坐航天飛機(jī)前往國際空間站，他已經(jīng)進(jìn)行了6次太空行走，在太空停留時(shí)間超過29天。

53歲的赫爾利是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)退役上校，2000年加入NASA宇航員隊(duì)伍，之前已經(jīng)在太空中停留過27天。

整個(gè)任務(wù)可能持續(xù)至少一個(gè)月，甚至長達(dá)四個(gè)月，最終飛船將落在佛羅里達(dá)東海岸的大西洋上。

這次發(fā)射可謂好事多磨，三天前因天氣原因?qū)е掳l(fā)射推遲和一天前SpaceX新飛船原型的爆炸沒有影響這次任務(wù)。

為何此次發(fā)射如此重要？

這標(biāo)志著歷史上第一次商業(yè)航空公司將人類送入地球軌道。NASA和航天迷們?yōu)檫@個(gè)里程碑已經(jīng)等待了近十年。自2011年航天飛機(jī)計(jì)劃結(jié)束以來，美國就再也無法自己將宇航員送入太空。從那時(shí)起，NASA的宇航員不得不前往俄羅斯以及哈薩克斯坦，并乘坐聯(lián)盟號(hào)升空。NASA購買每個(gè)座位的成本高達(dá)8600萬美元。

但NASA選擇不自己創(chuàng)造航天飛機(jī)的替代品。取而代之的是，它要求私營部門開發(fā)能夠安全地運(yùn)送宇航員往返國際空間站的航天器。考慮到NASA以前從未外包過載人航天器的開發(fā)，這是個(gè)非常有爭議的決定。當(dāng)時(shí)的想法是，商業(yè)公司可以降低成本，刺激創(chuàng)新，而NASA將有更多的時(shí)間和資源專注于探索更深層次的太陽系。

2014年，NASA授予了兩份合同：分別將價(jià)值42億美元的合同授予波音公司用于開發(fā)制造其星際線飛船(Starliner)，將價(jià)值26億美元的合同授予SpaceX研發(fā)制造適合宇航員使用的載人龍飛船，該航天器的貨運(yùn)版本已經(jīng)在往返于國際空間站運(yùn)送補(bǔ)給。NASA此前曾為SpaceX開發(fā)貨運(yùn)龍飛船投入了資金。該機(jī)構(gòu)表示，波音公司收到了更多資金，因?yàn)樗菑念^開始設(shè)計(jì)星空線飛船的。

波音公司最近遭遇了一次重大挫折，因?yàn)樾请H線飛船在關(guān)鍵的無人試飛中發(fā)生了故障。但SpaceX能夠完成此次發(fā)射任務(wù)，對(duì)于始終致力于推動(dòng)更多商業(yè)合作的NASA來說，這將代表著重大勝利。更不用說，NASA宇航員將不再需要搭乘俄羅斯飛船的便車。

此次發(fā)射成本如何？

根據(jù)NASA監(jiān)察長辦公室2019年發(fā)布的一份報(bào)告，俄羅斯聯(lián)盟號(hào)飛船發(fā)射的每個(gè)座位花費(fèi)了NASA約9000萬美元，過去十年平均每人約為5500萬美元。而載人龍飛船將每位NASA宇航送入空間站的成本約為5500萬美元。但這些都是基于合同的估計(jì)，該合同沒有明確定義每個(gè)座位的成本，而且只考慮了前六次任務(wù)。

促進(jìn)科學(xué)和太空探索的非營利性組織行星協(xié)(Planetary Society)會(huì)的一項(xiàng)新分析表明，總的來說，與美國以前的載人航天計(jì)劃相比，NASA的“商業(yè)宇航員”計(jì)劃是很劃算的。

何為載人龍飛船？

載人龍飛船是SpaceX公司用于向國際空間站運(yùn)送貨物的龍飛船升級(jí)版。龍飛船是一種無人駕駛航天器，自2012年以來一直為NASA向國際空間站運(yùn)送補(bǔ)給物資。

載人龍飛船正常情況下會(huì)搭載4名宇航員，但飛船本身最多可容納7人。飛船將通過SpaceX公司的主力火箭“獵鷹9號(hào)”火箭發(fā)射升空。

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SpaceX演示龍飛船如何操作 (來源：網(wǎng)易科技報(bào)道)

這兩種運(yùn)載工具都是可重復(fù)使用的。獵鷹9號(hào)火箭的一級(jí)助推器可回收后再次用于發(fā)射。SpaceX也對(duì)龍飛船進(jìn)行了回收再利用，并計(jì)劃對(duì)載人龍飛船進(jìn)行同樣操作。

與執(zhí)行貨運(yùn)任務(wù)的龍飛船有所不同，載人龍飛船增加了一個(gè)緊急中止系統(tǒng)，用于在發(fā)射過程中出現(xiàn)緊急情況時(shí)將飛船與火箭分離。SpaceX在今年早些時(shí)候的一次測(cè)試中成功驗(yàn)證了該系統(tǒng)。

此外，載人龍飛船服務(wù)艙的翼片更為光滑。太陽能電池板是直接安裝在船體上的，而不是像龍飛船那樣安裝在可展開的面板上。

任何時(shí)候航天器離開地球都會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)，而且沒有完美的測(cè)量方法來預(yù)測(cè)它們。根據(jù)NASA制定的衡量標(biāo)準(zhǔn)，SpaceX被要求確保載人龍飛船發(fā)生災(zāi)難性故障的可能性只有1/270。已經(jīng)有無數(shù)次嘗試計(jì)算給定航天飛機(jī)任務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)，在其執(zhí)行的135次任務(wù)中，有兩次航天飛機(jī)悲劇，因此其發(fā)生致命事故的幾率約為1/68，遠(yuǎn)高于載人龍飛船。【責(zé)任編輯/鄒琳】

來源：網(wǎng)易科技

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